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*el redactor es gallina, claramente

(Edición del Mes: 4 Año: 2005)

 

Desde hace casi cinco años ESPN produce buena parte de su programación en un estudio de Juramento y Avalos. La cadena televisiva transmite desde allí a catorce millones de abonados del continente, cuatro de ellos exclusivos de nuestro país. Fuimos invitados a presenciar una de las emisiones de SportsCenter, el noticiero deportivo más famoso del mundo, y luego dialogamos con sus productores y conductores.

 

Una señal de cable obligatoria para los amantes del deporte -en especial para quienes disfrutan las transmisiones del fútbol italiano o español y la cobertura de los grandes torneos de tenis- es ESPN. Este redactor se reconoce particularmente fanático de SportsCenter, el caballito de batalla del canal, que tiene versiones en países e idiomas inimaginables. Por eso fue el primero en sorprenderse cuando se enteró de que la cadena norteamericana de noticias deportivas transmitía buena parte de su programación desde Villa Urquiza, a pocas cuadras de su casa.

 

La admiración profesional por ese medio de comunicación y su presencia en el barrio lo alentaron a iniciar gestiones ante las autoridades de la emisora vecina para realizar una producción periodística. La solicitud no sólo fue bien recibida sino que a las pocas semanas El Barrio era invitado a acceder a los estudios del “líder mundial en deportes”, tal es la autodefinición de ESPN, y presenciar una de las emisiones del noticiero deportivo. Sí, el de la famosa cortina “ta-ra-rá, ta-ra-rá”, que en los Estados Unidos tiene una legión de seguidores.

 

La primera sorpresa al ingresar al estudio de Juramento y Avalos -a no confundirse con las oficinas de Multicanal- es que todo luce igual que como se ve por televisión: es decir, no hay efectos especiales ni un decorado virtual. La escenografía es bien real y está construida con acrílicos trans-iluminados por luces de colores, particularmente en la gama del azul, el rojo y el púrpura. Tres grandes pantallas de plasma, una horizontal enorme ubicada detrás de los conductores y otras dos verticales a los costados de cada uno de ellos, completan la artística del "show", como definen en ESPN al programa. Y tres cámaras registran los diferentes planos de los conductores, juntos y separados.

 

Todo luce radiante en el set televisivo, como si se tratara de un shopping, y funciona a la perfección. Esto no significa que la espontaneidad esté ausente, sino todo lo contrario: los periodistas la aportan permanentemente y así el programa gana en frescura y hasta en humor. Tanto su brillante clip de apertura como las distintas acotaciones sobre los "bloopers" que ofrece el deporte están pensados para, además de informar, entretener al espectador. Y vaya si lo consiguen.

 

Desfile de figuras

 

SportsCenter es un programa muy popular en los Estados Unidos, donde ya superó los 30.000 envíos. El formato debutó en la Argentina el 15 de noviembre de 2000 y está próximo a alcanzar las 3.500 emisiones. El lugar elegido para montar los estudios desde donde se transmite el ciclo fue el edificio de la ex productora de Alfredo Casero, “La Garza”, en Juramento 5079. Eso explica que más de una vez nos cruzamos con los integrantes de “Cha Cha Cha”, aquel programa bizarro del hoy cotizado actor. Pero las comodidades del lugar se aprovechan además para hacer las emisiones de fútbol en vivo y grabar los programas Simplemente fútbol, con Quique Wolff; Hablemos de fútbol, con Víctor Hugo Morales y Roberto Perfumo; y A todo motor, con Rubén Daray, entre otros.

 

SportsCenter tiene dos versiones: una para el cono sur, que va a las 20, y otra para toda Latinoamérica, a partir de la medianoche. Pablo Mamone, Víctor Pochat y Juan Yankilevich son las cabezas del programa, que tiene como conductores a Quique Wolff, María Martínez Gálvez, Pablo Stecco, Miguel Simón, Alejandro Coccia, Jorge Barril, Ramiro Penas, Gustavo Sgalla y Carolina Guillén.

 

Quisimos saber la receta de este sabroso plato que ESPN sirve todas las noches sin que uno lo repita. La clave, nos explicaron, es una combinación exacta de ingredientes: los productores arman la pauta del programa y coordinan desde el control a los noteros, al operador de tapes (el que va enviando al aire las notas), al operador de gráfica (el que genera los fondos decorativos que luego se reproducen en grandes pantallas de plasma), al operador de sonido, a los responsables del tease o clip de apertura y de las idas a corte, a los productores de zócalos (subtítulos) y placas estadísticas, a los redactores, a los conductores… y sigue la lista.

 

Para tener una idea de los recursos que involucra SportsCenter digamos sólo que en cada programa intervienen unas 120 personas, entre técnicos, camarógrafos y periodistas. “El programa respeta un cien por cien al de Estados Unidos, incluso en la artística y en el diseño del set. El concepto que ellos tienen de noticiero es de espectáculo, por eso lo llaman show. Como el ciclo va en vivo a toda Latinoamérica evitamos el uso de argentinismos. Además tratamos de no opinar”, explica Diego Correa, uno de los productores. Un recurso atractivo del programa es el “Bottom Line”, una especie de cinta sinfín que corre al pie de la pantalla y actualiza los resultados deportivos al instante.

 

Programa dinámico

 

“La rutina del programa incluye las notas que tocan, si van en vivo o grabada, los planos de los conductores, el tipo de música que corresponde… Nosotros tenemos una nota por casete, para evitar perder tiempo rebobinando o adelantando la cinta. Este es un programa muy dinámico: las notas duran entre treinta segundos y un minuto y medio. Entonces cuando se terminó un tape ya estamos cargando el otro. Tenemos un promedio de veinticinco notas por programa, que equivalen a otros tantos casetes. Una de mis tareas es estar en contacto con los conductores e indicarles si están cortos o largos con los tiempos”, enumera Víctor Pochat, uno de los máximos responsables del show.

 

Víctor inició su relación con ESPN hace ocho años. Durante los tres primeros actuó como periodista free lance en producciones de rugby, fútbol y automovilismo. En agosto de 2000 fue convocado para concebir SportsCenter junto con Pablo Mamone y Juan Yankilevich; entre los tres armaron el proyecto desde cero. Antes trabajó cinco años y medio en la Sección Deportes del diario Clarín.

 

No es del barrio, pero vivió en Colegiales, Belgrano y, desde hace cuatro meses, en Palermo. “Conozco Villa Urquiza, no me es ajeno -aclara-. Voy a hacer trámites al banco de la otra cuadra, compro en Farmacity, pido comida en Plaza del Carmen… Es un tipo de barrio en el que me siento cómodo, en el que podría vivir tranquilamente”.

 

La pionera

 

María Martínez Gálvez tiene el privilegio de conducir SportsCenter desde sus inicios. Junto con Carolina Guillén, la otra mujer del equipo, compiten en belleza. “Ella es rubia y linda y yo soy morocha y linda”, dice salomónica. “En el primer show acompañé en la conducción a Quique Wolff. Ese día jugaba la selección argentina en Chile y teníamos un móvil con Alejandro Coccia. También estaba Fernando Palomo, que se ocupó del basquet. De los cinco que empezamos el ciclo el único que no participó de ese primer programa fue Miguel Simón”, recuerda María con precisión.

 

Sus comienzos profesionales fueron en Radio Mitre como locutora, después trabajó en la revista Gente, continuó en el desaparecido canal de cable Red de Noticias, hizo un noticiero de deportes para la señal internacional de Telefe con Enrique Sacco y de ahí pasó a Telefe Noticias, donde tenía una columna deportiva. Las autoridades de ESPN repararon en ella y no dudaron en convocarla.

 

“Hacer un programa deportivo me resulta más sano que informar sobre actualidad. En este último caso nunca te podés privar de la mala noticia y a mí se me convertía en algo bastante agotador. Uno puede elegir no leer más los diarios: violaciones, robos, muertes, asesinatos… Después plantearemos si como ciudadano está bien o no. Vincularme con el deporte me parece más sano para afrontar la cotidianidad. Yo disfruto mucho haciendo SportsCenter. En parte eso tiene que ver con la tranquilidad que los productores nos brindan. No hay improvisación, todo está controlado”, razona María, que vive en Recoleta y no ha tenido oportunidad de conocer demasiado Villa Urquiza.

 

Encima hubo una época complicada, cuando asaltaron Plaza del Carmen”, dice, en alusión al fin de año trágico de 2003. La conductora es aficionada a los deportes: ha jugado campeonatos de fútbol en la escuela de Claudio Marangoni y también practicó hockey y tenis. “Desde chiquita hasta hoy”, aclara orgullosa.

 

Una conductora “chévere”

 

En Venezuela trabajaba en un canal deportivo llamado Meridiano Televisión: era parte del staff de locutores del béisbol profesional. En la filial argentina de SportsCenter había un conductor salvadoreño, Fernando Palomo, que fue transferido a México. Entonces quedó abierta la vacante para un extranjero, considerando que una de las versiones del noticiero sale a toda Latinoamérica, y la elegida no fue otra que la bonita Carolina Guillén. “Además se me abrió la puerta por mi dominio del béisbol, algo que en la Argentina no se conoce. Este deporte debería pegar más en este país, sobre todo por el campo de juego que tienen en Ezeiza”, expresa con acento caribeño.

 

Carolina debutó en ESPN cubriendo desde los Estados Unidos el Juego de las Estrellas de béisbol y llegó al país en agosto de 2004. Literalmente, se siente jugando en las “grandes ligas”. “Hago lo que me gusta, esto es mágico”, asegura. Pero inmediatamente aclara que ni ella ni sus compañeros son meros presentadores de noticias. “Aquí hacemos de todo. No existe el telepronter (N. de la R. Apuntador electrónico, muy común en los noticieros), lo que decimos a cámara es producto de lo que sabemos y de lo que nos hemos preparado con anterioridad. Para eso venimos con un margen de tiempo al show”, sostiene.

 

En Buenos Aires Carolina lleva una vida muy diferente de la que tenía en Venezuela. “Trabajo durante horas en que los demás sociabilizan. Salgo a la noche para ir a trabajar, cuando en Venezuela me levantaba a las cinco de la mañana”, ilustra. Al igual que María Martínez Gálvez, vive en Recoleta y no tiene mucha relación con Villa Urquiza. Casi no conoce al barrio, aunque su maquilladora vive frente al estudio de ESPN. “Y cuando tengo una emergencia voy a la peluquería de la esquina”, cuenta.

 

Para referirse a su presente profesional, la venezolana cita una frase muy trillada que plantea que el día que uno deje de sentir vértigo significa que se acabó la pasión por lo que hace. “Yo estoy fascinada porque todos los días aprendo algo nuevo y tengo algo que mejorar para el día siguiente”, afirma con humildad. Y cree que en algún momento, por su especialidad en deportes americanos, tendrá que dar un salto hacia el norte.

 

Testigo del nacimiento

 

Cuando SportsCenter aún no existía Pablo Stecco ya grababa flashes informativos cinco veces al día. Eso duró un año, hasta que finalmente se lanzó el noticiero. A los 27 años se encuentra consolidado en la conducción y hasta le imprime un estilo personal.

 

“Yo no venía del palo del periodismo deportivo, así que para mí fue un desafío muy grande. Había hecho algunos programas que tenían que ver con la juventud en Canal 7 y también un poco de radio, pero nada relacionado con el deporte. Me presenté a un casting que hizo la empresa y así ingresé, se presenta. El joven conductor afirma que acumuló sobre la marcha una importante experiencia y que sus compañeros fueron “una escuela”. Pablo trabaja para las dos ediciones, la local y la internacional, y se divierte haciendo el programa. “Me gusta llegar cuatro horas antes para interiorizarme de los temas del día”, comenta.

 

Con cinco años de experiencia, Pablo parece haberle perdido el miedo al vivo, aunque reconoce que a veces asoma cierta tensión porque no vio determinada nota o un partido se está definiendo en el mismo momento que el programa sale al aire. Vecino de Adrogué e hincha de Temperley, muchas veces pensó en venirse a vivir a Villa Urquiza por la distancia que debe recorrer, pero finalmente priorizó a su familia. “Le tomé cariño a esta zona”, acota y suena sincero.

 

De Ushuaia a Tijuana

 

SportsCenter tiene, como dijimos, dos ediciones. Una a las 20 que sale para el cono sur (Argentina, Uruguay, Paraguay, Bolivia y Chile) y otra a las 24 que sale para toda Latinoamérica (el cono sur más México). La conclusión sería la siguiente: el programa que se ve en Buenos Aires, Temuco, Caracas y Tijuana se hace en Villa Urquiza. Son en total catorce millones de abonados que diariamente reciben SportsCenter desde nuestro país, cuatro de ellos argentinos.

 

¿Cómo se lleva ESPN con la competencia? Junto a TyC Sports y Fox integra el trío de señales de deportes por excelencia, pegaditas una al lado de la otra en la pantalla. El derecho a la información permite a los canales pasar hasta un par de minutos de las noticias emitidas por los colegas, así que deben compartir muchas de sus producciones exclusivas. “Tenemos un convenio con Fox por el cual nos dan el compacto limpio de los goles de la Copa Libertadores y la Fórmula 1 y nosotros le damos a cambio tenis y fútbol europeo, hay respeto. Con TN también tenemos una buena relación, por el pasado profesional de Juan Yankilevich, y ellos también nos proveen material. En cambio con TyC Sports hay más distancia”, compara Víctor Pochat.

 

Ya es tarde y el productor nos acompaña hasta la puerta, mientras ensaya una última reflexión sobre el programa: “SportsCenter es un noticiero moderno que tiene seriedad informativa y es a la vez entretenido, además de atractivo visualmente. Teníamos miedo de que resultara muy yanquilandia, pero por suerte fue aceptado por la gente”.

 

Agradecemos a Claudia Almide, integrante de ESPN, por su valioso aporte para la producción de esta nota.

 

Breve historia de ESPN

 

Fundada por Bill y Scott Rasmussen, padre e hijo, la cadena ESPN inició sus emisiones el 7 de setiembre de 1979 como Entertainment and Sports Programming Network. Sin embargo, dejó de usar el nombre completo en febrero de 1985 cuando la compañía adoptó un nombre corporativo, ESPN, Inc., y un nuevo logo. Estudios de mercado recientes indican que en los Estados Unidos SportsCenter, la nave insignia de la compañía, ya es una marca tan reconocible como ESPN.

Según informaron a LA NACION calificadas fuentes judiciales, tras una investigación que incluyó análisis de cámaras de seguridad, intervenciones telefónicas y tareas de campo, el fiscal de Vicente López Alejandro Musso y detectives del Departamento Lucha Contra el Crimen Organizado de la Policía de la Ciudad identificaron y detuvieron a cinco sospechosos.

Uno de los detenidos, según las fuentes consultadas, sería integrante de la barra brava de San Lorenzo de Almagro y hasta su detención vivía en un departamento de Puerto Madero. Además, se estaba construyendo una casa en un exclusivo country de la zona de Canning. En los allanamientos, el personal policial secuestró una camioneta Mercedes Benz GLE 400, valuada en 140.000 dólares.

La investigación del fiscal Musso comenzó el 21 de enero pasado, después de un robo protagonizado por la banda de los falsos operarios en Florida, Vicente López. En esa oportunidad, los ladrones se alzaron con un botín de 100.000 dólares y 10.000.000 millones de pesos.

“La banda criminal utilizaba una camioneta Renault Kangoo robada. Periódicamente le cambiaban la chapa patente para eludir los sistemas que detectan los vehículos con pedido de secuestro instalados en la jurisdicción de la Municipalidad de Vicente López y en la ciudad de Buenos Aires”, explicó a LA NACION una fuente del caso.

Al imán que usaban con el logo de las empresas del servicio de cable e Internet lo sacaban una vez que escapaban del lugar del robo.

 

“El día anterior a los golpes, dentro del rango horario de entre las 12 y las 15, iban al domicilio que habían seleccionado, y una vez frente a la propiedad, vestidos con las ropas originales de la empresa Cablevisión, una escalera retráctil, cascos, guantes y todo el instrumental apropiado, subían hasta el poste de luz y con un corte preciso dejaban a las víctimas sin cable ni internet. Esta maniobra no les demandaba más de cinco minutos y luego de ello se retiraban. En algunas ocasiones se pudo determinar que el mismo día lo hicieron con vecinos de distintos barrios, como para tener más posibilidades de llevar a cabo un robo”; dijo una fuente con acceso al expediente.

Al día siguiente, según la reconstrucción que hicieron los investigadores, la banda regresaba a la casa a la que le habían cortado el servicio de cable e Internet. Siempre volvían entre las 8 y las 9 para asegurarse de llegar antes de que lo hiciera la verdadera cuadrilla.

“Una vez en el lugar, llamaban al teléfono de línea, dato que obtenían al buscar el domicilio en páginas Web como Telexplorer o Páginas Blancas, y si atendía alguna persona le decían que había varios reclamos en la zona, que tenían una cuadrilla cerca y que por las restricciones de la pandemia no sabían cuando iba a volver otra cuadrilla”, explicaron las fuentes consultadas.

 

Cuando el cliente que se había quedado sin el servicio accedía a recibir a los operarios, dos de los ladrones ingresaban en la casa. “Estos delincuentes se encargaban de revisar cada dormitorio de la propiedad para simular que buscaban el supuesto problema de conexión. Era la excusa para saber cuántas personas había en la vivienda y si el lugar tenía cámaras instaladas. Luego le decían a la víctima que el problema estaba en el módem y que debían llamar al supervisor”, explicó a LA NACION uno de los investigadores.

 

La caja “armada”

Los dos supuestos técnicos se comunicaban con el cómplice que hacía las veces de supervisor. Le decían que “traiga la caja de herramientas”. Esa era la “contraseña” para que supiese que estaba todo bajo control y listo para reducir a las víctimas.

El falso supervisor llegaba con una caja donde, en vez de herramientas, guardaban armas de fuego. Acto seguido, los habitantes de las casas eran maniatados con precintos y encerrados en alguna habitación.

“Una vez reducidas las víctimas, entraban otros integrantes de la banda. Un cómplice se quedaba en la puerta para avisar sobre cualquier contratiempo. Generalmente, en los domicilios, los falsos operarios se quedaban entre una hora y media y dos horas, tiempo en el cual revisaban cada habitación”, afirmó una fuente judicial,

El informante explicó que hubo casos donde, para buscar dinero, los falsos operarios llegaron a romper paredes y muebles. Los ladrones buscaban dólares, joyas y dispositivos electrónicos.

Cuando decidían irse les ordenaban a las víctimas que debían esperar media hora para quitarse los precintos. Los ladrones, antes de subir a la camioneta, le sacaban el imán con el logo de la empresa de cable e Internet y se cambiaban de ropa.

“En la camioneta, para no ser captados por las cámaras de los peajes, tenían puesto los barbijos y los parasoles bajos, con la intención de evitar todo tipo de reconocimiento facial”, dijo uno de los investigadores.

Luego dejaban la Kangoo en un garaje de Boedo, donde también guardaban sus autos particulares y sus teléfonos, para evitar que las antenas y el GPS de los celulares los ubicaran en las escenas de los robos.

El móvil utilizado para llamar a las víctimas simulando ser de la empresa de cable e Internet era un viejo aparato Nokia 1200 sin datos móviles. Solo era utilizado para comunicarse con los damnificados.

“Los ladrones siempre llevaban en la camioneta el móvil Nokia 1200, la escalera retráctil, cofias y guantes para no dejar rastros de cabellos que pudieran ser utilizados en peritajes de ADN ni huellas dactilares, una bobina de cable coaxial nueva y original, planillas de las empresas Cablevisión y de TeleCentro, una caja de herramientas en la que guardaban un revólver y una pistola para amenazar a las víctimas, precintos plásticos de gran tamaño, tarjetas de identificación de la empresa Cablevisión-Fibertel y de TeleCentro, un cortafierros que utilizaban para romper placares y paredes, y equipos de comunicación”, detalló un detectives del caso.

 

Golpe en verano

Como se dijo, la investigación del fiscal Musso comenzó el 21 de enero pasado después del robo denunciado por un vecino de Florida. “Se solicitó inmediatamente a la compañía telefónica de la víctima que informe las llamadas entrantes de la línea, logrando determinar que la llamada había sido hecha desde un teléfono celular con línea prepaga. Se pudo detectar, en primera instancia, el número de IMEI [código único de cada aparato] del móvil que usaba la banda exclusivamente para llamar a los damnificados. Se pidió la intervención telefónica de ese IMEI -con lo cual, cada nuevo chip que se colocaba siempre impactaba en ese código y se escuchaba en las conversaciones-, lo que permitió descubrir nuevos hechos cometidos por la banda”, dijo una fuente del caso.

El equipo de trabajo del fiscal Musso, a partir de las imágenes de las grabaciones aportadas por las cámaras de Seguridad de Vicente López y de la Autopista 25 de Mayo, pudo reconstruir el trayecto que hacían los delincuentes después de los robos, y se determinó que la camioneta de la banda siempre descendía en la bajada Boedo.

“Personal de la fiscalía fue en varias ocasiones al Centro de Monitoreo Urbano del gobierno porteño para hacer los seguimientos, y siempre la camioneta era perdida de vista en la misma intersección de calles. A partir de esa información se hizo un mapa de tres cuadras a la redonda en donde se suponía que se podía encontrar el vehículo sospechoso, y luego de disponer tareas de campo en el perímetro se logró dar con un garaje privado en el cual los imputados lo estacionaban”, explicaron los informantes consultados.

Finalmente, la banda fue desbaratada cuando se dirigían a cometer un nuevo golpe en la calle Vidal, en la ciudad de Buenos Aires.

En los diez hechos que se le adjudican hasta el momento a los falsos operarios obtuvieron un botín de 500.000 dólares, 11.000.000 de pesos y joyas.

Fuentes judiciales explicaron que el fiscal Musso trabaja con el departamento de Legales de las empresas Cablevisión-Fibertel y TeleCentro, cuyos nombres y logos fueron utilizados por la banda delictiva.

“Se está intentando unificar todos los procesos en una única causa para acreditar la existencia de una asociación ilícita. Hay expedientes en distintas jurisdicciones de provincia y en la ciudad de Buenos Aires. Se cree que hay hechos que aún no fueron denunciados, o que si bien fueron denunciados podrían haber escapado al análisis global. Por eso invitamos a las víctimas o a quienes tengan información para brindar que se comuniquen con la fiscalía, en estricta reserva, por medio del correo oficial: [email protected]”, dijeron a LA NACION desde la oficina del fiscal Musso.

La imparable velocidad de los cambios de estos locos, locos años a veces suele llevarse puestos algunos artefactos culturales que fueron, de mínima, alucinantes. Y ahí, entre todos los que recibieron el certificado de defunción de forma prematura, se yergue Locomotion, quizás el canal de TV más ácido, irreverente, misterioso y genial que alguna vez pululó en las grillas de los videocables.

Por eso, casi como un gesto político, unos fans recuperaron arqueológicamente todo el metraje original (cada dibujo animado, cada pieza promocional, cada transición mínima de la programación de la época) y lo exhiben de forma secuencial y gratuita. ¿¡Qué!? ¿¡El viejo Locomotion durante 24 horas, los 7 días de la semana!? ¿¡¡¡Qué clase de brujería es ésta!!!? Imposible escaparle al mind-fuck.

"Que haya una necesidad por ver Locomotion online en la actualidad, y que unos tipos tengan que revivir un canal que ya no existe, habla mucho más de los canales existentes que de los que ya no están", revuelve Santi, uno de los responsables de este proyecto tributo. Con esa premisa, juntaron más de 2000 horas de material (entre VHS que grabaron ellos y cosillas que consiguieron en buena definición de por ahí) y salieron a la cancha. LocomotionTV funciona desde 2016 y, en la actualidad, ya cosecha más de 35 mil seguidores activos en Facebook, su principal red social, y unas miles de views diarias.

Entretanto, más allá de la pirueta contorsionista de esta práctica (VHS levantados de un canal, luego ripeados en buena calidad y, más tarde, proyectados desde un server de por ahí), hay que observar que, dada la escasez de la oferta, este tipo de proyectos autogestivos vienen a llenar un vacío cultural: sigue haciendo falta un canal de televisión tradicional con animación para adultos que se emita en loop y no tenga fast-food.

Él único canal para jóvenes adultos

El vacío que dejó Locomotion nunca se volvió a llenar: ya no hubo ni Neon Genesis Evangelion, ni Cowboy Bebop, ni South Park, ni Bob y Margaret, ni Aeon Flux, ni Ren & Stimpy, ni Bubblegum Crisis Tokyo 2040, ni Akira, ni Candidate for Godess, ni Wolf's Rain, ni Soul Hunter, ni nada de eso, todo junto, nunca más. Y la vida siguió, con ese hueco enorme –deforme, sin par– del que nadie se hizo cargo. Bueno, "nadie" hasta Josué y Santi, los entusiastas detrás de LocomotionTV.

"Creo que el mayor impacto Locomotion lo tuvo por ser el primer (o único) canal de animación de la época que se dirigía a jóvenes adultos. Aunque el animé y la animación adulta ya eran muy seguidos en otros lugares, no era así en América Latina, donde la animación estaba más relacionada a los dibujos animados para niños", dice, desde Estados Unidos, Andrea Feuermann Taylor, directora de marketing y una de las encargadas del rebranding que llevó a que el canal abandonara su instancia "infantil" y se convirtiera en uno para "jóvenes y adultos".

En sus primeros años, por el malentendido con algunos cableoperadores y por una identidad todavía en desarrollo, Locomotion fue considerado como un canal para niños. Pero, en 1999, la cosa cambió: "Locomotion pegó mucho en esa época en la que se transmitían series sin censura, en idioma original y con subtítulos. Nuestro equipo de programación hacía un trabajo realmente excelente buscando material que resonaba en la audiencia. Y el equipo creativo conectaba todo con la apelación a la cultura electrónica y web que, en esa época, andaba creciendo", se expande Feuermann Taylor.

Así las cosas, Locomotion se ensanchó con las referencias cibernéticas, los mini cortos animados y su espíritu universal. Regaló, entre otras cosas, una posibilidad concreta: mirar a los ojos al futuro. "Locomotion sedujo porque tenía la capacidad creativa de saber venderse. Las promos y bumpers eran piezas artísticas que te animaban a seguir viendo", completa Santi.

Josué y Santi al rescate

"Originalmente, LocomotionTV se emitió desde un Raspberry cagado a palos. Ahí salía como podía y soportaba hasta 200 televidentes", cuenta Santi. "Es una página de fans para fans y tiene como objetivo revivir digitalmente la salida al aire de Locomotion", continúa.

Por otra parte, a la comunidad del proyecto de LocomotionTV no la anima el lucro, sino la generosidad: se trata de compartir y difundir. Es común que Josué y Santi, entre muchos otros, entre tantos más, dediquen su tiempo a stremear un canal extinto (en 2005) para beneficio de otros usuarios (en 2021), en un gesto que recuerda a la abnegación de quienes subtitulan películas para que otros las consigan en Subdivx.

En esa línea, el fervor de esta comunidad se vislumbra tan desinteresado como admirable: los desechos de una sociedad pasada siguen siendo el mejor contenido calórico y proteico del presente. Se trata de una liberación que se parece mucho a un acto de justicia poética: exhibir secuencialmente la programación prístina de un canal jubilado hace más de 15 años y que, no es poca cosa, este 4 de noviembre cumplirá 25 desde su primera emisión. "Era demasiado bueno para que se terminase. Tuvo un final que no fue del todo justo. Y su reemplazo no fue superador", refunfuña Santi.

El carácter transitivo fue el siguiente: en 2004 se volcó casi de lleno a la programación de animé, para 2005 se convirtió en Animax, luego pasó a ser operado por Sony que, en 2011, lo transformó en Sony Spin. ¿De aquel primer Locomotion? Nada de nada. "Lo que nosotros proponemos es una continuación por otros medios", señala Santi. "Decidimos hacer una especie de homenaje permanente: si lo ponés, está ahí. Nosotros nos inspiramos en el Locomotion más exitoso, que fue el de 1999 a 2001", sigue. El dato: en 2015 hubo insinuaciones de un spin-off del Locomotion original, pero no llegaron a buen puerto.

Con una programación ejemplar (una mezcla de cartoons contraculturales, cositas de culto y animación japonesa de vanguardia), Locomotion se configuró más como un "lugar" que como un "canal". Fue geografía, norte y patria. Fue el espacio que congregó –física, espiritual y emocionalmente– a varias culturas juveniles de los 2000. Hubo confusión, hubo calentura. Hubo novedad, hubo construcción de sentido. Lo tuvo todo y más: Locomotion fue, en definitiva, un error en la Matrix.

Y en sus arterias se veía un pulso ligado al diseño gráfico (recuerden: unos institucionales que sonrojarían a una TRImarchi DG entera), unos sonidos futuristas que interpretaron a su época (el súmmum: aquí nació Miranda! y se consagró el segmento Fracto) y una expresión artística moderna que se paraba directamente en el año 3000. De un saque: decir que fue adelantado a su época es quedarse cortísimo.

Tenemos todo, queremos más

Esta reposición permitió volver a ver shows extraños, animés clásicos y OVAs japoneses que no volvieron a verse como City Hunters, Dirty Pair, Suikoden Demon Century, Burn Up W, Gunsmith Cats, Sukeban Deka, Pet Shop of Horrors y mucho, mucho más. "Tengo todo en VHS", tranquiliza Santi, que confía en el respaldo en formatos físicos.

¿Les falta material? Lamentablemente sí –y éste también es un llamado a la solidaridad–: "Si alguien tiene grabado en buena calidad Cutlass, Gogs, Captain Starr y Crapston Villas, se lo agradeceremos inmensamente". Y lanza otra botella al mar: "También quisiéramos recuperar los programas de Locotomia, que iba los sábados a la noche y pasaba cortos experimentales, y los de Fracto, que era el segmento de música electrónica".

En rigor, este "comeback", que puede verse desde locomotiontv.com o desde dispositivos Roku, preserva la ambigüedad de lo real. Por si hiciera falta aclararlo, las imágenes no provienen de un canal en funcionamiento, sino que se licúan en un proceso de altruismo 2.0: uno con pleitesía, archivismo y calor de fan. Se le prende una velita a Locomotion, como quien le prende una velita a un santo.

"El mundo digital aparece como respuesta a lo que no se ve en el videocable ni en las plataformas", justifica Santi todo este trajín de tiempo, amor y cintas de antaño. "Cuando Locomotion terminó, ese espacio quedó huérfano", confirma Andrea. Pero Locomotion no se murió, sino que sigue vivo en los corazones de todos sus seguidores y ahora, también, ordenadito por ahí, en un canal como el de antes, exactamente como el de antes, pero ahora, exactamente como ahora.