ONTV (1977-1985) 🇺🇸
ONTV (más tarde conocido como ON Subscription Television desde 1977 hasta su cierre en 1985) era un servicio de televisión por suscripción estadounidense que era propiedad de National Subscription Television, una empresa conjunta entre Oak Industries (un fabricante ahora desaparecido de decodificadores y equipos de televisión por satélite y de pago) y Chartwell Enterprises (propiedad del ejecutivo de medios A. Jerrold Perenchio ). Operando en mercados tan importantes como Los Ángeles , Chicago , Minneapolis , Phoenix y Detroit, ONTV transmitió una amplia mezcla de largometrajes, desde los principales éxitos de taquilla de Hollywood hasta películas pornográficas , así como eventos deportivos y especiales .
Lanzado en 1977, ONTV fue uno de los muchos servicios de televisión "UHF codificados" en los principales mercados de los Estados Unidos (incluidos SelecTV, PRISM, Starcase, Spectrum, Preview, VEU, Wometco Home Theater, SuperTV y Z Channel) en la era anterior a que los servicios de televisión por cable multicanal que ofrecían redes originadas por cable, incluidos los servicios de suscripción con formatos similares a servicios como ONTV, estuvieran ampliamente disponibles. La televisión por cable aumentó en disponibilidad en muchas ciudades durante la década de 1980, haciendo obsoleta la televisión por suscripción "inalámbrica". El servicio cambió su nombre a ON Subscription Television en 1983 después de comprar los derechos de la lista de suscriptores de Spectru ; ON continuó sus operaciones hasta que cerró dos años más tarde en 1985.
La televisión por suscripción ONTV / ON, como las cadenas de televisión de pago, emitía una mezcla de películas, eventos deportivos y conciertos. En el aspecto deportivo, por ejemplo, el servicio del área de Los Ángeles transmitió muchos partidos en casa de los Dodgers de Los Ángeles , Angels de California (ahora Angels de Los Ángeles), Los Angeles Lakers y Los Angeles Kings , así como el campeonato más grande de alguna época. partidos de boxeo . En Chicago, transmitió los juegos de los Chicago White Sox , Chicago Bulls y Chicago Black Hawks (que finalmente migraron a un segundo servicio de copropiedad , Sportsvision). En Detroit, el servicio transmitió a los Detroit Tigers.y Detroit Red Wings , cuyos derechos de transmisión fueron asumidos más tarde por el canal premium PASS Sports, originado por cable. Además de emitir películas convencionales, también emitió películas extranjeras, independientes y de culto, muy a la manera de Z Channel. Entre películas, favoreció los cortos de cine impulsados artísticamente y los extravagantes cómics canadienses Roger y Roger , cuyo programa se emitía todos los días por la tarde.
En 1982, los ejecutivos de ONTV convencieron a George Lucas de vender los derechos de la primera transmisión televisiva de la primera película de Star Wars al servicio. Los derechos para transmitir Star Wars fueron obtenidos por ONTV para un programa de pago por evento único en septiembre de ese año, disponible por una tarifa única de $ 7 a $ 8 (Lucas haría el mismo favor por el Z Channel, con sede en Los Ángeles, al otorgarle a ese servicio los derechos para transmitir The Empire Strikes Back en enero de 1985).
El servicio también transmitió varios conciertos con actuaciones de rock y techno como Todd Rundgren, Talking Heads, Grateful Dead y Siouxsie and the Banshees. El servicio también optó por la música new wave y heavy metal, esta vez dominadas por la de videos musicales intersticiales entre las películas.
Con tantos suscriptores ricos y de clase media alta viviendo tan cerca de los diversos servicios, la piratería de señales no solo se estaba convirtiendo en un problema de protección de copia para ONTV y otros servicios de televisión por suscripción por aire, sino que también lo era la transcripción y los múltiples servicios posteriores. doblaje de dichos programas transcritos.
De la manera menos ofensiva, una persona llevaría su VCR a la cinta del pirata original, un proceso que continuaría hasta que la copia original se desgastara debido al uso excesivo o hasta que dicha película estuviera disponible en videos domésticos comerciales a menudo. varios meses a un año después. De la manera más ofensiva, los centros de duplicación de video en los sótanos de los distritos escolares locales se utilizaron para grabar la transmisión no solo en múltiples VCR, sino incluso en el formato institucional U-matic de 3/4 de pulgada . Para los distritos escolares en áreas ricas, estos incluso grabarían directamente en los mismos formatos de cintas de video de estudio de 2 pulgadas o 1 pulgada de los que emanó la transmisión original.
Ya sea que se haya obtenido mediante la grabación a través del sistema u obteniendo la impresión en video de la película enviada al proveedor de servicios por la compañía cinematográfica (a veces antes de la emisión, a veces posteriormente), el resultado fue el mismo que si se hubiera tomado prestada una copia de un cine de manera similar y luego telecine antes o después de su primera proyección. Luego, estos se duplicarían en masa en cualquier centro de medios que estuviera disponible y se venderían para intercambiar proveedores por el costo equivalente de la cinta en blanco comprada en el centro a granel o asegurada como sobras de casas comerciales de duplicación y revendidas en reuniones de intercambio.
En última instancia, pero años más tarde, estos problemas para ONTV y muchos otros proveedores de contenido se abordaron mediante la tecnología de gestión de derechos digitales y la modernización de la ley de derechos de autor.
Las tarifas de servicio para suscribirse al servicio variaron según el mercado. En Los Ángeles, el servicio básico cuesta $ 19 por mes, junto con un cargo adicional por una selección de películas pornográficas softcore comercializadas como "ON Plus". Se hicieron planes para desarrollar un segundo canal de ONTV, que nunca se lanzó (un servicio hermano de ONTV existía de alguna manera en el mercado de Chicago en Sportsvision, que operaba como un canal separado). En Detroit, el servicio cuesta una tarifa fija de 22,50 dólares al mes por toda la programación. Muchos suscriptores también recibieron una guía de programación mensual llamada SeasON Ticket .
En el mercado de Miami - Fort Lauderdale , la tarifa básica era de $ 19.95 por mes, más una tarifa adicional por la programación opcional para "adultos" nocturna. Las películas pornográficas softcore se transmitieron en los primeros años del servicio; sin embargo, en 1983, ONTV comenzó a incorporar funciones de alto nivel como parte de su servicio nocturno "Solo para adultos". En consecuencia, esto desempeñaría un papel en varias demandas que se están presentando contra Oak Industries y otros operadores de servicios de suscripción por aire con respecto a dicha programación, ya que estos servicios se transmiten "por aire".
Para acceder a la programación de ONTV, los posibles suscriptores debían pagar una tarifa de suscripción mensual directamente a la televisión de suscripción nacional matriz corporativa de ONTV, y se les asignó una caja convertidora (que incluía un interruptor con ajustes de "APAGADO" y "ENCENDIDO") que decodificaba el señal encriptada.
La programación del canal se transmitió por aire en estaciones de televisión que transmiten en la banda UHF. El decodificador recibiría la señal de la estación de transmisión y los suscriptores debían sintonizar sus televisores en el canal 3 de VHF (o, en Phoenix, 4) para ver la transmisión (de una manera no diferente a los métodos de transmisión utilizados para los VCR o los modernos convertidores decodificadores de cable ), una tecnología que a veces se denominaba sistema de distribución multipunto . Los espectadores que no tenían una caja decodificadora vieron una transmisión de video desordenada y parpadeante y un audio distorsionado o sustituido. Algunos modelos más antiguos de televisores en blanco y negro (y algunos en color) pudieron recibir una señal clara, debido a una casualidad con la tecnología anterior, pero recibieron audio distorsionado o nulo.
Después de pasar por un cambio de nombre, la señal de transmisión de ON Subscription Television se aseguró con un método de codificación analógica relativamente simple en el espectro UHF; por lo tanto, fue un objetivo popular para aquellos que optaron por piratear la señal. En la mayoría de los mercados de EE.UU. Donde operaba un servicio de televisión por suscripción por aire, los espectadores podían comprar juegos de decodificadores de varios minoristas especializados o mediante servicios de pedidos por correo anunciados en revistas. La mayor disponibilidad de televisión por cable, junto con la relativa facilidad para obtener decodificadores contribuyó a una pérdida significativa de ingresos por el servicio. Los operadores de estaciones en Chicago estimaron que hubo dos robos de servicio por piratería por cada uno de sus 90,000 suscriptores en 1984.
La última película nueva que ON Subscription Television compró los derechos para televisar fue en junio de 1985, esta vez la pelicula Greystoke: The Legend of Tarzán, Lord of the Apes, que se estrenó en el servicio ese mes; sin embargo, como un "agradecimiento" a su base de suscriptores de Chicago ya que el servicio planeaba cerrar, ON Subscription Television llenó el resto de su programación con lo que parecía ser su catálogo completo de películas, un conjunto diferente de programas cada día, sin autorización de ninguno de los estudios cinematográficos de los que ONTV obtuvo la licencia de las películas. Las promociones transmitidas durante ese período informaron a los espectadores que "preparen sus VCR, porque ustedes, nuestros últimos suscriptores devotos, están de enhorabuena con una nueva lista de programas todos los días". Greystoke fue, irónicamente, la única película que se repitió ese mes; todas las demás películas que transmitió se emitieron como una sola vez ese mes (curiosamente, ninguno de los estudios de cine presentó ninguna queja contra ON Subscription Television, probablemente porque el servicio estaba en proceso de cierre).
Muchos suscriptores se alarmaron tanto con el cierre de ON Subscription Television como con la falta de advertencia previa sobre la bonanza de las películas que se proyectan. La única indicación de que el servicio estaba haciendo algo inusual fueron los anuncios al aire y en la edición de junio de la guía de programas de ON; cualquier publicidad de la programación de ese mes antes de esa fecha corría el riesgo de levantar banderas rojas. Sin embargo, a medida que se corrió la voz sobre el programa especial de películas catalogadas, las cintas de video para la grabación casera de VCR (tanto VHS como Betamax ) empezaron a escasear en el área de Chicago para la segunda semana de junio.
Para grabar las películas, a algunos se les ocurrió la idea de tomar prestadas grabadoras de video U-matic de 3/4 de pulgada de sus escuelas locales, y limpiar y reutilizar viejas grabaciones de videos escolares en blanco y negro que estaban acumulando polvo (el inconveniente fue que la cinta más larga para el formato fue de solo 60 minutos, por lo que se requirió el uso de dos máquinas para grabar una película en dos cintas para obtener una película completa sin interrupciones). Otros arrastraron el modelo Cartrivision o V-Cord de 1970grabadoras y cintas compradas que cumplen esos dispositivos compatibles en el intercambio. Se formaron breves "clubes de cine" entre vecinos y compañeros de trabajo, algunos con un "capitán de programación" para que todas las videograbadoras grabaran tanto como fuera posible. Esto fue en un momento en que una sola película lanzada en video podía costar tanto $ 100 (a pesar de que los discos de video LaserDisc y SelectaVision tenían un precio de un tercio de eso), como en ese momento, "Sell Through" valoraba videos pregrabados de las principales Los estudios estaban en su infancia (los formatos VHS y Betamax estaban disponibles en 1985; Betamax era capaz de grabar 4.5 horas usando una cinta L-750).
Con el tiempo, los "maestros" a menudo eran llevados a los centros de duplicación de las bibliotecas de medios de las escuelas públicas locales, que funcionaban con cientos a la vez (como sucedía con los videos educativos). Una vez que cada uno de los miembros del "club de cine" recibió la suya y se negoció en especie, las sobras de este proceso se vendieron en reuniones de intercambio a un precio reducido como "cintas vírgenes", una vez que se alivió la escasez de videocasetes.
ONTV cerró sus emisiones en 1985, quedando como un legado en la televisión UHF estadounidense como... "una alternativa a HBO, pero en televisión abierta" y "el ancestro estadounidense de Canal+ de Francia"
